Los lados de una escalera generalmente están hechos de dos piezas largas y paralelas de material como madera o metal. Estos lados están conectados por peldaños o pasos que son perpendiculares a los lados.

El ADN, la molécula a menudo en comparación con una escalera, tiene una estructura diferente:

* lados: Los lados de la "escalera" de ADN están hechos de columnas de azúcar-fosfato.

* pelos: Los peldaños están hechos de pares de bases nitrogenas (adenina con timina, guanina con citosina) que se mantienen unidas por enlaces de hidrógeno .

Entonces, si bien el concepto de "espacios en blanco" y "moléculas" alternativos es algo similar a la estructura del ADN, no es una analogía perfecta.