1. Transformación de contaminantes:
* dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno (NOX): Los contaminantes primarios como SO2 y NOX emitidos por industrias, centrales eléctricas y vehículos no causan directamente la lluvia ácida. Reaccionan con agua, oxígeno y otros productos químicos en la atmósfera para formar ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3). Estos ácidos son los principales contribuyentes a la deposición ácida.
* Transporte de largo alcance: Estos compuestos ácidos pueden viajar cientos o incluso miles de kilómetros en la atmósfera antes de caer al suelo como lluvia ácida, nieve, niebla o deposición seca.
2. Patrones de circulación atmosférica:
* Patrones de viento: Los patrones de viento predominantes pueden transportar contaminantes ácidos largas distancias de su fuente. Por ejemplo, los patrones de viento en América del Norte transportan contaminantes desde el Medio Oeste hasta el noreste y las provincias canadienses.
* Sistemas meteorológicos: Los sistemas meteorológicos como las tormentas y los frentes pueden transportar contaminantes ácidos a largas distancias.
3. Mecanismos de deposición:
* Deposición húmeda: Los compuestos ácidos se pueden disolver en el agua de lluvia y caer al suelo como lluvia ácida.
* Deposición seca: Los compuestos ácidos también pueden caer al suelo en forma de partículas secas, gases y aerosoles.
4. Vulnerabilidad de los ecosistemas:
* Ecosistemas sensibles: Algunos ecosistemas son más vulnerables a la deposición ácida que otros. Por ejemplo, los bosques en áreas o áreas de alta elevación con suelos delgados son particularmente susceptibles a los efectos de la lluvia ácida.
* Cuerpos de agua: La deposición ácida puede acidificar lagos, ríos y arroyos, dañando la vida acuática.
5. Actividades humanas:
* Emisiones industriales: Las principales áreas industriales a menudo producen grandes cantidades de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno, lo que contribuye a la deposición ácida lejana.
* Emisiones de transporte: Las emisiones de vehículos también contribuyen a la deposición ácida, particularmente en las áreas urbanas.
En resumen, el transporte a largo plazo de compuestos ácidos, junto con la vulnerabilidad de ciertos ecosistemas, conduce a los efectos de la deposición ácida que se sienten en áreas lejos de donde se producen contaminantes primarios.
