Aquí hay un desglose de cómo funciona:
1. Perforación: Se perfora un pozo profundamente en la tierra, llegando a la capa de roca que contiene el gas natural o el aceite (generalmente el esquisto).
2. Fluido de fracking: Se prepara una mezcla de agua, arena y productos químicos. Los productos químicos se utilizan para diversos fines, incluyendo:
* lubricante el equipo de perforación
* Preventando la formación de óxido
* Ayuda a la mezcla fluir suavemente
* Aumento de la efectividad del proceso
3. Inyección y fractura: El fluido de fracking se inyecta en el pozo a alta presión. Esta presión obliga a la mezcla a crear grietas (fracturas) en la roca de esquisto.
4. Apuntalamiento de arena: La arena en la mezcla ayuda a mantener las grietas abiertas, permitiendo que el gas natural o el aceite fluya más fácilmente.
5. Extracción: El gas natural o el petróleo fluye a través del pozo y se recolecta para su procesamiento y distribución.
Preocupaciones ambientales:
Si bien el fracking ha aumentado el acceso al gas natural y al petróleo, también ha planteado preocupaciones ambientales:
* Contaminación del agua: El fluido de fracking utilizado puede contaminar el agua subterránea, especialmente si el pozo no está correctamente sellado.
* Contaminación del aire: Las operaciones de fracking pueden liberar metano, un potente gas de efecto invernadero, en la atmósfera.
* Actividad sísmica: La alta presión utilizada en el fracking puede desencadenar pequeños terremotos.
* Eliminación de aguas residuales: Las grandes cantidades de aguas residuales generadas por fracking deben ser eliminadas de forma segura.
Regulación e investigación en curso:
Las regulaciones y la investigación están en curso para minimizar el impacto ambiental del fracking. Esto incluye:
* Regulaciones más estrictas para la construcción de pozos y la eliminación de aguas residuales.
* Investigación sobre productos químicos más seguros para fracking fluidos.
* Desarrollo de métodos alternativos para extraer gas natural y petróleo.
En resumen:
El fracking es un proceso complejo con beneficios y inconvenientes. Ha aumentado el acceso al gas natural y el petróleo, pero también ha planteado preocupaciones ambientales. La investigación y la regulación en curso son cruciales para mitigar los riesgos asociados con el fracking y garantizar su sostenibilidad.
