1. Fuente de energía:
- Los organismos quimiosintéticos obtienen energía de compuestos inorgánicos como:
- sulfuro de hidrógeno (H2S): Encontrado en respiraderos hidrotérmicos y filtraciones frías.
- metano (CH4): Encontrado en algunos ambientes de aguas profundas y ciertos hábitats terrestres.
- amoníaco (NH3): Encontrado en algunos entornos donde el nitrógeno es abundante.
- hierro (Fe2+): Encontrado en entornos específicos donde el hierro está presente.
2. Reacción de oxidación:
- Los organismos usan enzimas para descomponer los compuestos inorgánicos, oxidarlos y liberar energía en el proceso.
- Por ejemplo, en el caso de sulfuro de hidrógeno, se oxida a sulfato (SO42-).
3. Cadena de transporte de electrones:
- La energía liberada de la reacción de oxidación es capturada por el organismo y se usa para alimentar una cadena de transporte de electrones.
- Esta cadena transfiere electrones, generando un gradiente de protones a través de una membrana.
4. Producción ATP:
- El gradiente de protones impulsa la producción de ATP (trifosfato de adenosina), la moneda de energía primaria de las células.
5. Fijación de carbono:
- La energía del ATP se usa para fijar el dióxido de carbono (CO2) del medio ambiente, convirtiéndolo en compuestos orgánicos como los azúcares.
- Esto es similar al ciclo de Calvin en la fotosíntesis.
Organismos que quimiosintetizan:
- Bacterias: Muchos tipos de bacterias, incluidas bacterias oxidantes de azufre, bacterias oxidantes de metano y bacterias nitrificantes.
- Archaea: Ciertos grupos de arqueas, como los que se encuentran en los respiraderos hidrotérmicos.
entornos donde ocurre la quimiosíntesis:
- Ventils hidrotermales: Respiraderos de aguas profundas que liberan fluidos calientes ricos en minerales.
- Filos en frío: Áreas donde el metano y otros hidrocarburos se filtran del fondo marino.
- entornos de cueva: Algunas cuevas con condiciones químicas únicas.
- entornos subterráneos: Hábitats subterráneos con luz solar limitada.
Importancia de la quimiosíntesis:
- La quimiosíntesis forma la base de las redes alimentarias en entornos donde la luz solar no está disponible.
- Desempeña un papel crucial en el ciclo global del carbono.
- Proporciona información sobre los orígenes de la vida y el potencial de la vida en entornos extremos.
