* Número atómico: El número de protones en el núcleo de un átomo determina su número atómico. Un átomo neutro tiene el mismo número de electrones que los protones.
* Conchas de electrones: Los electrones se organizan en conchas alrededor del núcleo. Cada caparazón puede contener un cierto número máximo de electrones.
* La primera carcasa puede contener hasta 2 electrones.
* La segunda carcasa puede contener hasta 8 electrones.
* La tercera carcasa puede contener hasta 18 electrones.
* Etcétera.
* electrones de valencia: Los electrones en la cubierta más externa se llaman electrones de valencia. Estos son los más involucrados en la unión química.
Ejemplo:
* hidrógeno (h): Número atómico 1. Tiene 1 protón y 1 electrón.
* carbono (c): Atómico número 6. Tiene 6 protones y 6 electrones (2 en la primera carcasa, 4 en la segunda).
* oxígeno (o): Número atómico 8. Tiene 8 protones y 8 electrones (2 en la primera carcasa, 6 en la segunda).
Nota importante: Los átomos pueden ganar o perder electrones para convertirse en iones, que tienen una carga positiva o negativa.
