1. Proceso:
* fusión: Dos núcleos de luz (como los isótopos de hidrógeno) se combinan para formar un núcleo más pesado, liberando energía.
* Fisión: Un núcleo pesado (como el uranio) se divide en dos o más núcleos más ligeros, liberando energía.
2. Lanzamiento de energía:
* fusión: Libera una gran cantidad de energía, mucho más que fisión.
* Fisión: Libera una cantidad significativa de energía, pero menos que la fusión.
3. Combustible:
* fusión: Requiere elementos ligeros como isótopos de hidrógeno (Deuterium y Tritium).
* Fisión: Utiliza elementos pesados como uranio o plutonio.
4. Condiciones:
* fusión: Requiere temperaturas extremadamente altas (millones de grados centígrados) y presiones. Esto se debe a que los núcleos cargados positivamente deben superar su repulsión electrostática para fusionarse.
* Fisión: Ocurre a temperaturas y presiones relativamente más bajas en comparación con la fusión.
5. Subproductos:
* fusión: Principalmente produce helio, un elemento estable e inerte. También produce neutrones, pero estos se pueden capturar para producir más combustible.
* Fisión: Produce una variedad de subproductos radiactivos, incluidos isótopos con largas vidas medias. Esto hace que la gestión de residuos nucleares sea un desafío significativo.
6. Aplicaciones:
* fusión: Tiene un gran potencial como una fuente de energía limpia casi inagotable. Actualmente, está en la fase de investigación y desarrollo.
* Fisión: Actualmente se utiliza en centrales nucleares para la generación de electricidad, pero plantea preocupaciones sobre los desechos nucleares y los accidentes potenciales.
Aquí hay una analogía simple:
Imagina construir una casa. La fusión es como usar ladrillos pequeños para construir una estructura más grande y estable. La fisión es como tomar una roca grande y romperla en piezas más pequeñas, liberando energía en el proceso.
En resumen:
La fusión y la fisión son reacciones nucleares que liberan energía, pero operan en los extremos opuestos de la tabla periódica, requieren condiciones muy diferentes y tienen subproductos y aplicaciones contrastantes. Fusion tiene la promesa de una fuente de energía limpia y prácticamente inagotable, mientras que la fisión es una tecnología utilizada actualmente que plantea desafíos ambientales y de seguridad.
