Las plataformas de hielo en el este de la Península Antártica pueden haber estado predispuestas al colapso por cientos de años de adelgazamiento, según un estudio en Informes científicos .

Para investigar los impulsores pasados ​​de la pérdida de masa de hielo y su efecto en el presente, William Dickens y sus colegas construyeron un 6, Registro de 250 años de descarga de agua de deshielo glacial mediante el análisis de variantes de oxígeno (isótopos) en algas unicelulares conservadas dentro de un núcleo de sedimentos marinos del extremo noreste de la Península Antártica. Los valores de isótopos más bajos corresponden a una mayor descarga glacial de agua dulce.

Los autores encontraron que una tendencia creciente en la descarga de glaciares ocurrió después del año 1400 alcanzando niveles sin precedentes después de 1706. Se observó otra marcada aceleración en el derretimiento de los glaciares después de 1912. Los hallazgos sugieren que las plataformas de hielo en esta región se han estado adelgazando a un ritmo acelerado durante aproximadamente 300 años, lo que puede predisponerlos a colapsar a medida que se intensifica el calentamiento antropogénico.

Los autores sugieren que el adelgazamiento acelerado estuvo relacionado en parte con cambios en el modo anular del sur que impulsaron vientos del oeste más fuertes. el calentamiento atmosférico y el derretimiento de la plataforma de hielo en el este de la Península Antártica, mientras lleva agua tibia al giro de Weddell, potencialmente aumentando el derretimiento en la parte inferior de las plataformas de hielo. Similar, Los cambios más frecuentes en el modo anular del sur observados más recientemente pueden reflejar la influencia dominante de los niveles de gases de efecto invernadero y el agotamiento del ozono y conducir a una pérdida acelerada de masa de hielo en el futuro.