El esquema de reacción general para la reacción de Fenton es el siguiente:
H2O2 + Fe2+ → Fe3+ + OH- + OH (Iniciación)
OH + C2H5OH → CH3CHOH + H2O (Propagación)
CH3CHOH + Fe3+ → CH3CHO + Fe2+ + H+ (Propagación)
CH3CHO + OH → CH3COOH + OH (Propagación)
En esta reacción, el ion Fe2+ reacciona con el peróxido de hidrógeno para producir radicales hidroxilo e iones Fe3+. Los radicales hidroxilo luego reaccionan con el etanol, iniciando una reacción en cadena de radicales. El etanol se oxida a acetaldehído (CH3CHO) y agua. El acetaldehído puede reaccionar además con radicales hidroxilo para formar ácido acético (CH3COOH).
La reacción de Fenton se emplea comúnmente en diversas aplicaciones, que incluyen:
Procesos de oxidación avanzados (POA) para el tratamiento de aguas residuales:la reacción de Fenton se puede utilizar para degradar contaminantes orgánicos en el agua, como pesticidas, solventes y productos farmacéuticos.
Blanqueo de textiles:la reacción de Fenton se utiliza en el procesamiento de textiles para blanquear los tejidos descomponiendo las impurezas coloreadas.
Desinfección:La reacción de Fenton se puede utilizar para desinfectar superficies y equipos matando bacterias y otros microorganismos.
La reacción de Fenton es un proceso de oxidación potente y versátil, pero es importante manipular el peróxido de hidrógeno y los catalizadores de metales de transición con cuidado, ya que pueden ser corrosivos y potencialmente peligrosos.
