El uranio es un elemento relativamente común y se puede encontrar en muchas partes del mundo. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje del mineral de uranio es adecuado para su uso en reactores nucleares. El tipo más común de uranio utilizado para la energía nuclear es el uranio-235.
Cuando el uranio-235 es bombardeado con neutrones, se divide en dos átomos más pequeños y libera dos neutrones más. Estos neutrones pueden luego dividir otros átomos de uranio-235, creando una reacción en cadena. Esta reacción en cadena es la que produce la energía que se utiliza para generar electricidad.
El uranio no es el único elemento que puede utilizarse para producir energía nuclear. También se pueden utilizar otros elementos, como plutonio, torio y neptunio. Sin embargo, el uranio es el elemento más utilizado porque es relativamente abundante, fácil de manipular y tiene una alta densidad energética.
