Para enfatizar la proporción de iones en un compuesto, los químicos usan fórmulas químicas. Las fórmulas químicas utilizan símbolos para elementos y subíndices para indicar el número de átomos de cada elemento presentes en el compuesto. Por ejemplo, la fórmula química del cloruro de sodio es NaCl, lo que indica una proporción de 1:1 de iones de sodio y cloruro. La proporción de iones es importante para comprender la estequiometría y las propiedades de un compuesto.