El cloro y el cloruro de sodio no pueden reaccionar entre sí. El cloruro de sodio, comúnmente conocido como sal de mesa, está compuesto de iones de sodio cargados positivamente e iones de cloruro cargados negativamente unidos por enlaces iónicos. El cloro, por otro lado, es una molécula diatómica que consta de dos átomos de cloro unidos covalentemente. Debido a que los iones de sodio en el cloruro de sodio ya están unidos a iones de cloruro, el cloro gaseoso no puede reaccionar más con el cloruro de sodio para formar nuevos compuestos.