La enzima que convierte el piruvato en acetil-CoA se llama complejo piruvato deshidrogenasa (PDC). Este complejo multienzimático desempeña un papel fundamental al vincular la glucólisis y el ciclo del ácido cítrico (también conocido como ciclo de Krebs) en la respiración celular. La reacción de PDC es un paso importante en el proceso de convertir la glucosa en energía mediante la descomposición de los carbohidratos.