Los carbohidratos están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Los carbohidratos más simples son los monosacáridos, que tienen la fórmula general (CH2O)n. Los monosacáridos incluyen glucosa, fructosa y galactosa. Los carbohidratos más complejos son los polisacáridos, que están formados por largas cadenas de monosacáridos. Los polisacáridos incluyen almidón, celulosa y glucógeno.