Las monedas de un centavo de zinc y bronce generalmente se pueden distinguir fácilmente por sus colores. Las monedas de un centavo de zinc tienen un color marrón cobrizo opaco y, a menudo, son muy similares en color a las monedas de un centavo de trigo, mientras que las monedas de un centavo de bronce son de un color bronce brillante. El zinc utilizado para fabricar monedas de un centavo de zinc también produce una apariencia diferente cuando se usa:el centro desarrolla una apariencia más clara que los bordes, mientras que las monedas de un centavo de bronce mantienen un brillo uniforme.