Así es como las aguas residuales sin tratar contribuyen al agotamiento del oxígeno:
1. Materia Orgánica: Las aguas residuales sin tratar contienen una alta concentración de materia orgánica, incluidos desechos humanos, desechos de alimentos y otras sustancias biodegradables. Cuando esta materia orgánica ingresa a un cuerpo de agua, se convierte en una fuente de alimento para bacterias y otros microorganismos.
2. Descomposición bacteriana: Las bacterias y otros microorganismos descomponen la materia orgánica utilizando oxígeno en el proceso. Este proceso de descomposición consume una cantidad significativa de oxígeno disuelto, lo que lleva al agotamiento del oxígeno.
3. Enriquecimiento de nutrientes: Las aguas residuales sin tratar también contienen altos niveles de nutrientes, particularmente nitrógeno y fósforo. Estos nutrientes promueven el crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuáticas.
4. Floraciones de algas: El rápido crecimiento de algas, conocido como proliferación de algas, puede cubrir la superficie del agua e impedir que la luz solar llegue a las plantas submarinas. Esto reduce la fotosíntesis, el proceso por el cual las plantas producen oxígeno.
5. Consumo de oxígeno por las algas: Las algas y otros microorganismos también consumen oxígeno durante la respiración, lo que contribuye aún más al agotamiento del oxígeno.
6. Muerte y Descomposición: A medida que las algas mueren y se descomponen, añaden más materia orgánica al agua, lo que provoca un mayor consumo de oxígeno por parte de las bacterias.
La combinación de estos factores da como resultado una disminución de los niveles de oxígeno disuelto en los cuerpos de agua impactados por aguas residuales sin tratar. Los niveles bajos de oxígeno pueden tener efectos perjudiciales en la vida acuática, incluidos los peces, mariscos y otros organismos que necesitan oxígeno para sobrevivir. También puede generar olores desagradables, dañar la calidad del agua y presentar riesgos para la salud de los humanos que entran en contacto con el agua.
