El número atómico del fósforo (P) es 15. El número atómico de un elemento indica la cantidad de protones en el núcleo de un átomo de ese elemento. El número de protones en un átomo es igual al número de electrones en un átomo neutro de ese elemento. Entonces, un átomo neutro de fósforo tiene 15 electrones.

El número de electrones de valencia en un átomo es igual al número de electrones en el nivel de energía más externo de ese átomo. El nivel energético más externo del fósforo es el tercer nivel energético. El tercer nivel energético del fósforo tiene cinco electrones. Entonces, un átomo neutro de fósforo tiene cinco electrones de valencia.