Un número de oxidación de 3+ significa que un átomo ha perdido tres electrones o ha ganado tres cargas positivas. Esto puede ocurrir cuando un átomo está unido a átomos más electronegativos, lo que le quita electrones. Por ejemplo, en la molécula FeCl3, el átomo de hierro tiene un número de oxidación de 3+ porque está unido a tres átomos de cloro, que son más electronegativos que el hierro.