La carga total de un átomo es neutra. Esto se debe a que la cantidad de cargas positivas (protones) en el núcleo es igual a la cantidad de cargas negativas (electrones) en la nube de electrones. Este equilibrio de cargas crea una carga neutra general para el átomo.

En el caso de un átomo con 3 cargas positivas (protones) y 4 cargas negativas (electrones), la carga total sería -1. Esto se debe a que habría un electrón más que un protón, lo que daría como resultado una carga neta negativa.