Para equilibrar una ecuación química, es posible que sea necesario agregar coeficientes delante de los reactivos y productos para garantizar que la cantidad de átomos de cada elemento sea la misma en ambos lados de la ecuación. Sin embargo, los subíndices no se pueden cambiar ya que representan la estructura química fundamental de la molécula o compuesto. Cambiar los subíndices daría como resultado la formación de una sustancia diferente.
Considere la siguiente ecuación química desequilibrada:
2H2 + O2 → H2O
Para equilibrar esta ecuación, necesitamos agregar un coeficiente delante de la molécula de agua para asegurar que la cantidad de átomos de oxígeno sea la misma en ambos lados de la ecuación. La ecuación balanceada es:
2H2 + O2 → 2H2O
En este caso, los subíndices permanecen sin cambios ya que la estructura química de la molécula de agua no se altera.
Por lo tanto, si bien los coeficientes son parte de una fórmula química que se puede cambiar en una reacción para equilibrar la ecuación, los subíndices no se pueden cambiar ya que representan la estructura química fundamental de la sustancia.
