1. Reacción de oxidación-reducción:
- El nitrato de potasio actúa como oxidante, aportando oxígeno para la combustión del azúcar.
- El azúcar actúa como combustible, aportando carbono e hidrógeno para la reacción.
- Durante la reacción, los átomos de carbono del azúcar se combinan con el oxígeno del nitrato de potasio para formar dióxido de carbono (CO2) gaseoso.
- Los átomos de hidrógeno del azúcar se combinan con el oxígeno para formar vapor de agua (H2O).
2. Descomposición:
- A medida que avanza la reacción, el nitrato de potasio se descompone. Se descompone en óxido de potasio (K2O) y dióxido de nitrógeno (NO2).
3. Generación de humo:
- La rápida producción de dióxido de carbono, vapor de agua y dióxido de nitrógeno durante la reacción conduce a la formación de humo.
- El humo está formado por minúsculas partículas de carbón no quemado y otros productos de la reacción suspendidos en el aire.
- El humo suele ir acompañado de un olor característico debido a la presencia de gas dióxido de nitrógeno.
La reacción entre el nitrato de potasio y el azúcar es altamente exotérmica y libera grandes cantidades de calor y energía. Esta propiedad hace que la mezcla sea útil como propulsor en fuegos artificiales, cohetes y otros dispositivos pirotécnicos. Sin embargo, es esencial manipular y utilizar estos materiales con extrema precaución debido a su potencial de combustión rápida y producción de gases corrosivos calientes.
