Una estrella joven y masiva que comenzó su vida alrededor de 25 veces más masiva que nuestro propio Sol está desprendiendo capas de material y vientos rápidos para crear esta escena dinámica capturada por XMM-Newton de la ESA.

La imagen muestra la estructura detallada de la Nebulosa Creciente que se desprendió de una capa de material mientras se expandía hasta convertirse en una gigante roja hace unos 200 000 años. Los vientos rápidos emitidos más recientemente ahora han chocado con ese material, haciendo que los gases de la burbuja se calienten y emitan rayos X, visto como azul en la imagen.

También se pueden ver otras características, como el tono verde, generado por átomos de oxígeno, donde el viento de la estrella está interactuando con el medio interestelar circundante.

Las diferencias de densidad en el material circundante pueden dar lugar a diferentes estructuras, como el segmento de burbuja extendido en la parte superior derecha.

La estrella probablemente terminará su vida en una violenta explosión de supernova.

La Nebulosa Creciente se encuentra en la constelación de Cygnus a unos 5000 años luz de distancia, exactamente en una ubicación en el cielo que no ha sido accesible para XMM-Newton hasta hace poco. Aunque ha sido bien estudiado por otros telescopios de rayos X, astrónomos que trabajan en XMM-Newton, que se lanzó el 10 de diciembre de 1999, Tuvo que esperar pacientemente hasta que la órbita del satélite fuera tal que este parche de cielo se moviera hacia su campo de visión en abril de 2014.