El mineral altamente reactivo y utilizado como fuente de energía atómica tanto para bombas como para plantas generadoras de energía nuclear es el uranio. El uranio es un elemento radiactivo con número atómico 92. Es el elemento natural más pesado y se encuentra en pequeñas cantidades en muchas rocas y suelos. Cuando el uranio-235, un isótopo particular del uranio, es bombardeado con neutrones, sufre fisión nuclear, liberando grandes cantidades de energía en forma de calor y radiación. Este proceso es lo que impulsa los reactores nucleares y las bombas atómicas.