Los minerales que burbujean cuando se les deja caer ácido clorhídrico son los carbonatos. Los carbonatos son compuestos que contienen el ion carbonato (CO32-). Cuando el ácido clorhídrico (HCl) entra en contacto con un carbonato, reacciona con el ion carbonato para formar agua (H2O), dióxido de carbono gaseoso (CO2) y una sal cloruro del metal que estaba presente en el carbonato. La reacción se puede representar de la siguiente manera:

CaCO3 (calcita) + 2HCl (ácido clorhídrico) → H2O (agua) + CO2 (gas dióxido de carbono) + CaCl2 (cloruro de calcio)

La presencia de carbonatos en un mineral se puede identificar fácilmente por la efervescencia (burbujeo) que se produce cuando el mineral se expone al ácido clorhídrico. Esta reacción se usa comúnmente en geología y mineralogía para identificar minerales que contienen carbonatos. Algunos minerales de carbonato comunes que burbujean cuando se tratan con ácido clorhídrico incluyen calcita, dolomita y magnesita.