Las unidades repetidas más pequeñas de compuestos iónicos se llaman unidades fórmula. Una unidad de fórmula es la proporción de números enteros más simple de los iones constituyentes de un compuesto. Por ejemplo, la unidad de fórmula del cloruro de sodio (NaCl) es un ion sodio (Na+) y un ion cloruro (Cl-).