La constante de ionización normalmente se expresa en términos de concentraciones molares y está determinada por la siguiente ecuación de equilibrio:
HA ⇌ H+ + A-
Ka =[H+][A-]/[HA]
Dónde:
- Ka es la constante de ionización o constante de disociación ácida
- [H+] es la concentración molar de iones de hidrógeno (también llamados iones de hidronio) en la solución
- [A-] es la concentración molar de la base conjugada del ácido
- [HA] es la concentración molar del ácido no disociado
La constante de ionización es una propiedad característica de cada ácido y puede medirse experimentalmente en condiciones específicas, generalmente a una temperatura específica. Cuanto mayor sea el valor de Ka, más completa será la disociación del ácido y mayor será la concentración de iones H+, lo que hará que la solución sea más ácida. Por el contrario, un valor de Ka más bajo indica un ácido más débil con una menor tendencia a disociarse.