1. Acumulación de Materia Orgánica :El proceso comienza con la acumulación de materia orgánica, como restos de plantas y animales, en antiguos pantanos, deltas y mares poco profundos. Estos ambientes suelen tener poco oxígeno, lo que ayuda a preservar la materia orgánica.
2. Entierro :Con el tiempo, los sedimentos y las capas de roca se acumulan, enterrando la materia orgánica profundamente debajo de la superficie de la Tierra. A medida que los sedimentos quedan enterrados, se someten a presiones y temperaturas crecientes.
3. Maduración Térmica :A medida que la materia orgánica enterrada se calienta y comprime durante millones de años, sufre maduración térmica. Durante este proceso, las moléculas orgánicas complejas se descomponen y liberan hidrocarburos, incluido el metano (CH₄), que es el componente principal del gas natural.
4. Generación y Migración :A medida que se generan los hidrocarburos, quedan atrapados en los poros y fracturas de las rocas circundantes. Sin embargo, estas rocas suelen ser impermeables, lo que impide que los hidrocarburos fluyan libremente. Por lo tanto, comienzan a migrar a través de vías permeables, como fallas, fracturas y capas porosas de roca.
5. Formación de yacimientos :A medida que los hidrocarburos migran, pueden acumularse en estructuras geológicas conocidas como reservorios. Estos yacimientos están formados por trampas, como anticlinales (pliegues ascendentes) o domos, donde los hidrocarburos quedan atrapados y se acumulan con el tiempo.
6. Descubrimiento y Extracción :Una vez que se descubren yacimientos de gas natural mediante actividades de exploración, se pueden extraer mediante procesos de perforación y producción. Se perforan pozos en el yacimiento y el gas natural se lleva a la superficie para su posterior procesamiento, transporte y utilización.
La formación de gas natural es un proceso complejo que tiene lugar durante millones de años e involucra varios procesos geológicos, incluida la deposición inicial y preservación de materia orgánica, entierro, maduración térmica, migración y atrapamiento en yacimientos.
