La fórmula química de la urea es (NH2)2CO. Es un sólido cristalino de color blanco y muy soluble en agua. La urea se produce naturalmente en el cuerpo como producto de desecho del metabolismo de las proteínas. También se produce sintéticamente para su uso en fertilizantes, piensos y plásticos.

La ecuación química para la formación de urea es:

2 NH3 + CO2 → (NH2)2CO + H2O

Esta reacción es catalizada por la enzima ureasa. La ureasa también descompone la urea para producir amoníaco y dióxido de carbono.

La urea es un importante fertilizante nitrogenado. También se utiliza como fuente de nitrógeno en la alimentación animal. La urea también se utiliza en la producción de plásticos, como la melamina y la resina de urea-formaldehído.