Un átomo que ha ganado o perdido un electrón y ahora tiene una carga eléctrica neta se llama ion. Un ion es un átomo o molécula que tiene una carga eléctrica neta debido a la pérdida o ganancia de uno o más electrones. Los iones positivos se forman cuando un átomo pierde un electrón, mientras que los iones negativos se forman cuando un átomo gana un electrón. Los iones son importantes en una amplia gama de procesos químicos, incluida la formación de enlaces iónicos, la conducción de electricidad y la regulación del pH.