Diseñado inicialmente para matar a combatientes enemigos en un campo de batalla, el rifle de combate / asalto AR-15 ha tenido una historia larga y controvertida. Tarick Foteh / Getty Images El rifle AR-15 es, sin duda, una de las armas de fuego más prolíficas y controvertidas de la historia de Estados Unidos. Se ha utilizado en guerras en el extranjero y como policía en casa. y para todo, desde tiro deportivo hasta tiroteos masivos. La NRA incluso llama al arma "Rifle de Estados Unidos". Pero, ¿cómo llegó a ser? y cual fue su proposito original?
Su historia comienza con el rifle M-1. Diseñado por el diseñador de armas franco-canadiense John Garand para Springfield Armory a mediados de la década de 1930, el rifle M-1, universalmente conocido como el rifle "Garand", fue el principal rifle de batalla de los soldados militares mientras empujaban a las potencias del Eje desde la conquista de Europa y el norte de África y a través del Pacífico. A lo largo de su vida de servicio militar, inevitablemente vería acción en conflictos desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad. El rifle Garand todavía está en uso por unidades ceremoniales dentro del ejército de los EE. UU. particularmente el pelotón de simulacros silenciosos del Cuerpo de Marines de EE. UU.
Pero al final de la Guerra de Corea comenzaba a mostrar su edad como rifle de combate en comparación con el rifle automático AK-47 de Mikhail Kalashnikov y otras armas alimentadas por cargador. Una vez que terminó la Guerra de Corea, El ejército de los EE. UU. comenzó a probar tres reemplazos para el Garand:el Springfield Armory T44E4 y T44E5, cuáles eran versiones actualizadas del Garand; el rifle FN-FAL de la Fabrique Nationale de Bélgica; y el AR-10 de ArmaLite, una división de Fairchild Engine and Aviation Corporation.
El AR-10, fue diseñado por Eugene Stoner, un ex artillero de la aviación de la Marina de los EE. UU., y maquinista e ingeniero de diseño en la compañía de equipos de aviación Whittaker. El AR-10 (el "AR" significa "ArmaLite") era un cargador alimentado, rifle de gas que disparaba una bala de 7,62 mm. Estaba hecho de aluminio de calidad aeronáutica y, según el sitio web de ArmaLite, pesaba 7 libras (alrededor de 3,2 kilogramos), más ligero que el Garand y el AK-47. Inevitablemente, el ejército de los Estados Unidos adoptó el rifle Springfield T44, que se convertiría en el M-14, esencialmente una versión actualizada del Garand.
El futuro del rifle recaería inevitablemente en la Fuerza Aérea de EE. UU. Según un artículo de Gun Digest, En el verano de 1960, el General de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Curtis LeMay buscó reemplazar la carabina M-2 utilizada por el personal de seguridad de la Fuerza Aérea con el AR-15, un rediseño del AR-10. El año siguiente, un funcionario de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (conocida como DARPA) envió un puñado de rifles AR-15 a los soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. que combatían en Vietnam del Sur. Las críticas del campo regresaron casi de inmediato:a los soldados les encantó.
"Fue muy, muy eficiente, "dice Mark Westrom, un ex oficial de artillería del ejército de los EE. UU. También fue propietario de ArmaLite desde 1994 hasta 2016.
Durante los siguientes quince meses, el Ejército de los EE. UU. principalmente el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., General Maxwell Taylor, y el general Curtis LeMay de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos competirían esencialmente por el alma de sus rifles favoritos. Inevitablemente, El secretario de Defensa, Robert McNamara, ordenó la adopción del AR-15 y, a fines de 1963, el Ejército ordenó aproximadamente 85, 000 AR-15 (ahora designado XM16E1, o "M-16"), según James Fellows en The Atlantic, y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ordenó 19, 000. El M-16 se había convertido oficialmente en el rifle de batalla estándar del ejército de EE. UU.
Unos años después de que los militares adoptaran el AR-15, Colt lanzó un rifle AR-15 semiautomático solo para la compra comercial. El rifle con varias actualizaciones e iteraciones, persiste como el rifle estándar del ejército de los EE. UU. y es construido y vendido por innumerables fabricantes de armas. La cantidad de AR-15 que poseen actualmente ciudadanos estadounidenses es realmente incognoscible, es decir, debido a las leyes que impiden a las agencias gubernamentales, como la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de fuego y Explosivos por rastreo de estadísticas de armas de fuego. Después del fin de la Prohibición Federal de Armas de Asalto en 2004, que solo había aumentado la demanda, las ventas del AR-15 y sus variantes se dispararon. Los entusiastas de las armas de fuego consideran que el AR-15 es un arma muy versátil:precisa, personalizable y fácil de usar. Los propietarios pueden adaptar el rifle a sus necesidades y deseos específicos:diferentes longitudes de cañón, cepo, capacidad del cargador, sitios de armas y ópticas de orientación, linternas, eslingas e incluso color. Algunos aficionados lo han utilizado como lienzo para obras de arte. Su personalización, De hecho, le ha ganado al rifle el apodo de "Legos adultos".
"Atrajo mucha atención y mucha gente los quería, "dice Westrom." Una vez que la producción militar se desaceleró, [los fabricantes] hicieron versiones comerciales. Es una especie de mirada exótica es un ligero retroceso, es muy, muy preciso. Son interesantes. Son más flexibles que un M-14 ".
Según una hoja informativa sobre el impacto económico publicada por la National Shooting Sports Foundation, 1,3 millones "de rifles deportivos modernos, "el término utilizado por la NSSF para describir las armas de fuego de estilo AR, se producen anualmente. A partir de 2016, estiman que hay entre 5 y 10 millones de rifles AR-15 propiedad de ciudadanos estadounidenses con aproximadamente 300 millones de armas en total.
El miedo ha sido un razonamiento crucial detrás del crecimiento del AR-15 en la cultura estadounidense. Las ventas de AR-15 aumentaron dramáticamente durante la administración Obama cuando los propietarios de armas y cabilderos de armas como la NRA comenzaron a fomentar temores de posibles prohibiciones de armas de asalto a raíz de tiroteos masivos como el tiroteo masivo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook y el tiroteo masivo de 2016 en un Club nocturno de orlando, ambos fueron perpetrados por tiradores que empuñaban rifles de estilo AR. Hasta aquí, El Congreso no ha aprobado ninguna ley de prohibición de armas de ningún tipo. De hecho, pronto, los fabricantes comenzarán a vender planes para que cualquier persona con suficiente dinero y agudeza pueda imprimir sus propias armas con impresoras 3D, incluido el AR-15, todo libre de números de serie y completamente imposible de rastrear.
Según Westrom, hay aproximadamente 150 fabricantes de piezas AR-15. "Cada vez que un presidente ofrece una prohibición, el salto de ventas, " él dice.
El AR-15 es un arma diseñada, primero y ante todo, para matar a los combatientes enemigos en un campo de batalla. No hay duda de eso. Se ha utilizado en conflictos desde la guerra de Vietnam hasta Irak y Afganistán y sin duda se utilizará en el futuro. Si bien no es el arma de elección dominante en los homicidios, que normalmente es por defecto pistolas, según el FBI, el AR-15 está diseñado para ser el asesino de seres humanos más eficiente en la historia de las armas de fuego estadounidenses. Cuando se coloca en las manos equivocadas, como alguien empeñado en matar a grandes franjas de gente inocente, fácilmente, y de una manera fácilmente accesible, el AR-15 se convierte en un arma de asesinato en masa.
Nota del editor:si bien reconocemos que hay una gran cantidad de variantes modernas de armas de estilo AR, este artículo analiza específicamente el desarrollo del AR-15 original.
Eso es interesanteA pesar de que el AR-15 sustituyó al AR-10 a finales de la década de 1950, el AR-10 todavía se está produciendo hasta el día de hoy.
