El acetato de etilo es un éster. Los ésteres son una clase de compuestos orgánicos que se forman por la reacción de un ácido y un alcohol. En el caso del acetato de etilo, se forma por la reacción de ácido acético y etanol. Los ésteres se caracterizan típicamente por sus aromas frutales o florales y se utilizan a menudo en perfumes, cosméticos y aromatizantes.