Cuando un ácido y una base reaccionan, forman una sal y agua. Esta reacción se conoce como neutralización. La sal es un compuesto que contiene iones cargados positivamente de la base y iones cargados negativamente del ácido. El agua se forma a partir de los iones de hidrógeno del ácido y los iones de hidróxido de la base.

Por ejemplo, cuando reaccionan el ácido clorhídrico (HCl) y el hidróxido de sodio (NaOH), forman cloruro de sodio (NaCl) y agua (H2O).

HCl + NaOH → NaCl + H2O