Por ejemplo, tanto el carbono como el silicio pueden formar una amplia variedad de compuestos con otros elementos, incluidos compuestos tanto orgánicos como inorgánicos. Tanto el carbono como el silicio también pueden existir en una variedad de alótropos, que son diferentes formas estructurales del mismo elemento. Algunos de los alótropos del carbono incluyen diamante, grafito y fullerenos, mientras que algunos de los alótropos del silicio incluyen silicio cristalino, silicio amorfo y carburo de silicio.
También existen algunas diferencias entre el carbono y el silicio. Por ejemplo, el carbono es un no metal, mientras que el silicio es un metaloide. El carbono tiene un punto de fusión y un punto de ebullición más bajos que el silicio. El carbono también es más electronegativo que el silicio.
A pesar de estas diferencias, el carbono y el silicio siguen siendo más similares entre sí que con cualquier otro elemento y, por tanto, el silicio es el elemento que se esperaría que se comportara más como el carbono.