Cuando la sal de mesa (cloruro de sodio) se disuelve en agua, los iones de sodio y cloruro se separan y quedan rodeados por moléculas de agua. Este proceso se llama ionización. La ionización es un cambio físico porque la composición química de la sal no cambia. Los iones de sodio y cloruro todavía están presentes en el agua, pero ahora están separados entre sí.