La reacción endotérmica más importante del mundo es la fotosíntesis, que realizan las plantas y determinadas bacterias. Durante la fotosíntesis, la energía luminosa se utiliza para dividir las moléculas de agua en átomos de oxígeno e hidrógeno. El oxígeno se libera a la atmósfera, mientras que los átomos de hidrógeno se utilizan para reducir el dióxido de carbono y producir carbohidratos, como la glucosa. Esta reacción es esencial para la supervivencia de todos los organismos vivos, ya que proporciona el oxígeno que respiramos y los alimentos que comemos.