La fórmula empírica representa la proporción de números enteros más simple de elementos presentes en un compuesto. Proporciona información sobre las cantidades relativas de diferentes elementos en un compuesto sin especificar el número real de átomos.

Para determinar la fórmula empírica, necesitamos encontrar la proporción más simple del número de átomos de cada elemento en el compuesto. Esto se puede lograr dividiendo el número real de átomos de cada elemento por el máximo común divisor de todos los números de átomos.

Por ejemplo, considere un compuesto con 6 átomos de carbono, 12 átomos de hidrógeno y 6 átomos de oxígeno. La proporción más simple del número de átomos es 1:2:1, que se puede obtener dividiendo cada número por el máximo común divisor (6). Por tanto, la fórmula empírica del compuesto es CH2O.

La fórmula empírica proporciona una representación simplificada de la composición del compuesto y es útil para determinar las proporciones relativas de elementos, comparar diferentes compuestos y realizar cálculos estequiométricos.