*Los materiales amorfos, como el vidrio y el plástico, suelen estar desordenados y carecen de una estructura atómica regular. Los cristales, por otro lado, están muy ordenados y tienen una disposición atómica repetitiva.*
Hacer crecer cristales a partir de materiales amorfos puede resultar complicado, pero es esencial para una variedad de aplicaciones, incluida la producción de semiconductores y productos farmacéuticos.
Ahora, investigadores de la Fuente de Sincrotrón de Alta Energía de Cornell (CHESS) han utilizado rayos X para obtener nuevos conocimientos sobre el proceso de cristalización de materiales amorfos. Sus hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, podrían conducir a nuevos métodos para hacer crecer cristales de manera más eficiente y efectiva.
Los investigadores utilizaron los potentes haces de rayos X de CHESS para estudiar la estructura atómica de materiales amorfos a medida que se calentaban. Descubrieron que los materiales sufrieron una serie de cambios estructurales antes de cristalizar finalmente.
Estos cambios incluyeron la formación de pequeños grupos ordenados de átomos, que eventualmente se convirtieron en cristales más grandes y perfectos. Los investigadores pudieron identificar las condiciones específicas necesarias para que cristalizaran los materiales amorfos.
"Nuestros hallazgos proporcionan una nueva comprensión del proceso de cristalización de materiales amorfos", dijo el autor principal, el Dr. Kaiyang Zeng. "Este conocimiento podría utilizarse para desarrollar nuevos métodos para hacer crecer cristales de manera más eficiente y eficaz".
Los investigadores creen que sus hallazgos podrían tener aplicaciones en diversos campos, incluidos la ciencia de materiales, la química y la industria farmacéutica.
"Estamos entusiasmados con el potencial de nuestros hallazgos para impactar el crecimiento de cristales para una amplia gama de aplicaciones", dijo el Dr. Zeng. "Esperamos que nuestro trabajo conduzca a nuevas formas de producir cristales de alta calidad para su uso en semiconductores, productos farmacéuticos y otras tecnologías".
