Un equipo de científicos de la Academia de Ciencias de China ha descubierto cómo una planta medicinal tradicional china, conocida como Tripterygium wilfordii, produce un compuesto anticancerígeno llamado triptolida. Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer.
Se ha demostrado que la triptolida tiene una variedad de efectos anticancerígenos, que incluyen inhibir el crecimiento de células cancerosas, promover la muerte celular y reducir la inflamación. Sin embargo, el mecanismo exacto por el cual la triptolida ejerce sus efectos no está claro.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron una combinación de técnicas, incluido el análisis de expresión genética, la metabolómica y el acoplamiento molecular, para identificar las enzimas clave y las vías metabólicas involucradas en la biosíntesis de triptólida. Descubrieron que la triptolida se produce a través de una compleja cascada de reacciones, que involucran múltiples enzimas e intermediarios.
Los investigadores también identificaron un regulador clave de la biosíntesis de triptólidos, un factor de transcripción llamado MYB4. MYB4 es responsable de controlar la expresión de genes implicados en la biosíntesis de triptólida. Al manipular la expresión de MYB4, los investigadores pudieron aumentar o disminuir la producción de triptolida en Tripterygium wilfordii.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre la biosíntesis de triptolida y podrían conducir al desarrollo de estrategias para aumentar la producción de este compuesto anticancerígeno en Tripterygium wilfordii. Esto podría hacer que la triptolida sea más accesible para su uso en tratamientos contra el cáncer.
La triptolida es un compuesto anticancerígeno prometedor, pero su uso clínico ha sido limitado debido a su toxicidad. Los investigadores esperan que sus hallazgos conduzcan al desarrollo de nuevos derivados de triptolida menos tóxicos que puedan usarse para tratar el cáncer de manera más efectiva.
