1. Ocurrencia natural:El cromo está presente de forma natural en la corteza terrestre y algunas formaciones geológicas contienen altos niveles de cromo. Cuando el agua fluye a través de estas formaciones, puede disolver el cromo y transportarlo a las aguas subterráneas o superficiales.
2. Procesos industriales:Varios procesos industriales utilizan compuestos de cromo, incluidos la galvanoplastia, el acabado de metales, el curtido de cuero, el teñido de textiles y la conservación de la madera. La eliminación inadecuada o los derrames accidentales de estas industrias pueden liberar cromo al medio ambiente y potencialmente contaminar las fuentes de agua.
3. Corrosión de materiales que contienen cromo:Las tuberías, accesorios y componentes de plomería fabricados con materiales que contienen cromo, como latón o acero inoxidable, pueden corroerse con el tiempo y liberar cromo en el suministro de agua.
4. Lixiviación de minerales que contienen cromo:Ciertos minerales, como la cromita y la crocoita, contienen cromo. Cuando el agua entra en contacto con estos minerales, el cromo puede filtrarse y contaminar el agua.
5. Tratamiento Inadecuado de Aguas Residuales Industriales:Las aguas residuales industriales que contienen cromo deben ser tratadas adecuadamente antes de ser liberadas al medio ambiente. Si las instalaciones de tratamiento de aguas residuales son inadecuadas o funcionan mal, el cromo puede descargarse en los cursos de agua y eventualmente contaminar las fuentes de agua potable.
6. Subproductos de la desinfección:en algunos casos, la contaminación por cromo en el agua potable puede ser un subproducto de los procesos de desinfección. Cuando se usa cloro como desinfectante, puede reaccionar con la materia orgánica del agua para formar subproductos de la desinfección, incluidos compuestos que contienen cromo.
Es importante señalar que la presencia de cromo en el agua potable no necesariamente indica contaminación con la especie tóxica Cr(VI). Las mediciones de cromo total pueden incluir tanto Cr(VI) como el cromo trivalente menos tóxico (Cr(III)). Por lo tanto, son necesarias más pruebas para determinar específicamente la concentración de Cr(VI) en el agua potable y evaluar los riesgos potenciales para la salud.
