La contaminación por plomo del agua potable en las escuelas públicas ha sido una grave preocupación en la ciudad de Nueva York durante muchos años. Sin embargo, los recientes esfuerzos de remediación del plomo han mostrado resultados prometedores, con una disminución significativa en el número de escuelas con niveles elevados de plomo.
Fondo
El plomo es un metal tóxico que puede tener efectos graves para la salud, especialmente en los niños. Puede causar problemas de desarrollo, problemas de aprendizaje y problemas de comportamiento. El envenenamiento por plomo también puede provocar problemas de salud a largo plazo, como daño renal, enfermedades cardíacas y cáncer.
En la ciudad de Nueva York, la contaminación por plomo del agua potable en las escuelas públicas ha sido un problema durante décadas. La envejecida infraestructura hídrica de la ciudad, incluidas las líneas de servicio de plomo y los viejos accesorios de plomería, son las principales fuentes de contaminación por plomo. En 2016, el Departamento de Educación (DOE) de la ciudad de Nueva York descubrió que más de 1100 escuelas públicas tenían niveles elevados de plomo en el agua potable.
Liderar los esfuerzos de remediación
En respuesta a la crisis de contaminación por plomo, el DOE ha implementado un programa integral de remediación del plomo. El programa incluye:
* Reemplazo de líneas de servicio de plomo y accesorios de plomería viejos en todas las escuelas públicas.
* Instalar filtros de agua en todas las escuelas que tengan niveles elevados de plomo.
* Realizar pruebas periódicas de la calidad del agua en todas las escuelas públicas.
* Proporcionar agua embotellada a estudiantes y personal de escuelas con niveles elevados de plomo.
Resultados
Los principales esfuerzos de remediación del DOE han mostrado resultados prometedores. En 2022, el DOE descubrió que solo 65 escuelas públicas tenían niveles elevados de plomo en el agua potable, en comparación con más de 1100 en 2016. Esto representa una disminución de más del 90 %.
Los esfuerzos del DOE también han conducido a una disminución en el número de niños con niveles elevados de plomo en sangre. En 2016, más de 5000 niños en la ciudad de Nueva York tenían niveles elevados de plomo en sangre. Para 2022, ese número se había reducido a menos de 2.000.
Desafíos
A pesar de los avances logrados, aún quedan desafíos por superar. El DOE todavía está trabajando para reemplazar las líneas de servicio de plomo y los accesorios de plomería viejos en todas las escuelas públicas. El proceso es complejo y requiere mucho tiempo, y se estima que tardará varios años más en completarse.
Además, el DOE debe continuar analizando periódicamente la calidad del agua en todas las escuelas públicas para garantizar que los niveles de plomo se mantengan bajos. El DOE también debe seguir proporcionando agua embotellada a los estudiantes y al personal de las escuelas con niveles elevados de plomo.
Conclusión
Los esfuerzos de remediación del plomo por parte del DOE han mostrado resultados prometedores, con una disminución significativa en el número de escuelas con niveles elevados de plomo. Sin embargo, todavía quedan desafíos por superar y el DOE debe continuar trabajando para garantizar que todas las escuelas públicas tengan agua potable.
