1. Absorción de luz:
- Los cloroplastos de las células vegetales contienen clorofila, un pigmento verde que absorbe la energía luminosa del sol.
2. Fotosistemas:
- Dentro de los cloroplastos, existen dos fotosistemas:Fotosistema II (PSII) y Fotosistema I (PSI).
3. Reacciones luminosas (cadena de transporte de electrones):
- En PSII, la energía luminosa absorbida excita los electrones, haciendo que se muevan a un nivel de energía superior.
- Estos electrones de alta energía pasan a lo largo de una cadena de transporte de electrones, generando un gradiente electroquímico a través de la membrana tilacoide.
- Como parte de este proceso, el PSII divide las moléculas de agua y libera oxígeno como subproducto. El oxígeno se difunde desde los cloroplastos hacia la atmósfera.
4. Generación de ATP y NADPH:
- La energía liberada durante el transporte de electrones en las reacciones luminosas se utiliza para sintetizar trifosfato de adenosina (ATP) y fosfato de dinucleótido de nicotinamida y adenina (NADPH).
- ATP y NADPH son moléculas portadoras de energía que almacenan temporalmente la energía obtenida de la luz solar.
5. Ciclo de Calvin (Reacciones oscuras):
- El ATP y el NADPH producidos en las reacciones luminosas se utilizan en el ciclo de Calvin para reducir el dióxido de carbono y formar glucosa.
- Esta fase no requiere luz solar directa y puede ocurrir incluso en la oscuridad, de ahí el término "reacciones oscuras".
Es importante señalar que la producción de oxígeno durante la fotosíntesis es crucial para la vida en la Tierra. El oxígeno liberado por las plantas constituye la mayor parte del oxígeno atmosférico necesario para la respiración tanto en plantas como en animales.
