La respuesta a esta pregunta está en la ciencia del picante. La comida picante contiene sustancias químicas llamadas capsaicinoides, que se unen a receptores en la boca y la garganta llamados receptores TRPV1. Estos receptores también se activan con el calor, razón por la cual la comida picante a menudo da la sensación de quemarte la boca.
Cuando los capsaicinoides se unen a los receptores TRPV1, envían una señal al cerebro de que estás comiendo algo picante. Luego, el cerebro interpreta esta señal como dolor, razón por la cual la comida picante a veces puede resultar tan incómoda. El dolor suele estar asociado con una lesión, pero en el caso de la comida picante, el dolor suele ser leve y desaparece rápidamente.
Entonces, ¿por qué a algunas personas les gusta la comida picante si les causa dolor? La respuesta es que existe una especie de relación placer-dolor cuando se trata de comida picante. El dolor causado por los capsaicinoides en realidad puede liberar endorfinas, que son sustancias químicas que tienen efectos que mejoran el estado de ánimo. Esta es la razón por la que algunas personas encuentran tan adictiva la comida picante.
Además de las endorfinas, la comida picante también puede provocar la liberación de otras sustancias químicas que tienen efectos positivos en el organismo, como la serotonina, la dopamina y la adrenalina. Estos químicos pueden mejorar el estado de ánimo, reducir el estrés y aumentar los niveles de energía.
Por supuesto, no a todo el mundo le gusta la comida picante. Algunas personas encuentran que el dolor causado por los capsaicinoides es demasiado intenso y a otras simplemente no les gusta el sabor de la comida picante. Pero para quienes sí la disfrutan, la comida picante puede ser una forma deliciosa y saludable de agregar algo de sabor a su dieta.
Éstos son algunos de los posibles beneficios para la salud de la comida picante:
* Reducción del riesgo de enfermedades cardíacas: Se ha demostrado que la comida picante reduce el colesterol y la presión arterial, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
* Mejora de la digestión: La comida picante puede ayudar a estimular la producción de jugos digestivos, lo que puede mejorar la digestión y aliviar los gases y la hinchazón.
* Prevención del cáncer: Se ha demostrado que los capsaicinoides tienen propiedades anticancerígenas y algunos estudios han encontrado que la comida picante puede estar relacionada con un riesgo reducido de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de colon y el cáncer de próstata.
* Pérdida de peso: La comida picante puede ayudar a reducir el apetito y aumentar el metabolismo, lo que puede conducir a la pérdida de peso.
En general, la comida picante puede ser un complemento saludable y agradable a una dieta equilibrada. Si no está acostumbrado a comer comida picante, comience lentamente y aumente gradualmente la cantidad de especias que consume con el tiempo.
