El óxido de tungsteno es un material versátil que se ha utilizado en una variedad de aplicaciones, incluso como semiconductor, catalizador y pigmento. Sin embargo, su uso como catalizador en conversiones químicas sostenibles ha sido limitado debido a su baja actividad y selectividad.
En su estudio, los ingenieros de Berkeley superaron estas limitaciones desarrollando un nuevo método para sintetizar nanopartículas de óxido de tungsteno con una gran superficie y una estructura bien definida. Luego, estas nanopartículas se utilizaron como catalizadores en una variedad de reacciones químicas, incluida la hidrogenación de dióxido de carbono, la reacción de cambio de agua y gas y la deshidrogenación de alcanos.
Los resultados mostraron que las nanopartículas de óxido de tungsteno eran muy activas y selectivas para estas reacciones. Además, las nanopartículas eran estables y podían reutilizarse varias veces sin perder su actividad catalítica.
Los investigadores creen que su nuevo método para sintetizar nanopartículas de óxido de tungsteno podría conducir a nuevas formas de producir combustibles y productos químicos a partir de recursos renovables. Por ejemplo, las nanopartículas podrían usarse para convertir el dióxido de carbono de la atmósfera en combustibles como metano y etanol. También podrían usarse para producir hidrógeno a partir de agua, que luego podría usarse para impulsar vehículos de pila de combustible.
El estudio es un importante paso adelante en el desarrollo de conversiones químicas sostenibles. Al demostrar el potencial del óxido de tungsteno como catalizador, los investigadores han abierto nuevas posibilidades para la producción de combustibles y productos químicos a partir de recursos renovables.
