Científicos del grupo de investigación de Ingeniería de Sistemas Térmicos y Energéticos (Istener) de la Universitat Jaume I, en colaboración con la empresa Rank, han desarrollado el primer prototipo funcional de una bomba de calor de alta temperatura para la recuperación de calor residual industrial en España. Los primeros resultados experimentales de este prototipo se han publicado en la revista Energía aplicada . Los resultados también se presentaron la semana pasada en el 25º Congreso Internacional de Refrigeración IIR celebrado en Montreal (Canadá).

Este nuevo prototipo diseñado en la UJI utiliza HFC-245fa como refrigerante, que es bien conocido en los ciclos orgánicos de Rankine, pero no tan común en refrigeración convencional o bombas de calor. "Su principal ventaja es la alta temperatura crítica de este fluido (153,86 grados C), lo que permite producir vapor o agua a presión hasta 140 grados C, "explica Carlos Mateu, investigador del grupo Istener. Sin embargo, este refrigerante tiene un alto poder de calentamiento global (GWP) de 858, "por lo que es necesario buscar refrigerantes más sostenibles que proporcionen un rendimiento energético similar. En consecuencia, este prototipo también establece una referencia para investigar nuevos refrigerantes con bajo GWP que sean sostenibles con respecto al medio ambiente, "añade Mateu. De hecho, en los próximos meses, Se investigarán de forma experimental los posibles refrigerantes de bajo GWP que sustituirán al HFC-245fa en las bombas de calor de alta temperatura.

Las conclusiones de esta investigación muestran que esta tecnología, según Mateu, "tiene un futuro prometedor en la descarbonización del planeta, Dado que el calor útil se ha generado a 140 grados C a partir de una fuente de calor residual de baja temperatura a 80 grados C, obteniendo un COP de 2,23, "porque reducirá las emisiones de efecto invernadero responsables del calentamiento global. Al mismo tiempo, Se ha demostrado que la integración de esta tecnología en sistemas de cogeneración para recuperar calor del aceite de refrigeración del motor consigue reducir el CO ₂ emisiones equivalentes hasta un 57 por ciento en comparación con los sistemas convencionales de generación de calor, como calderas de gas natural.