El polietileno es un sólido termoplástico orgánico con una temperatura de fusión baja. El plástico de polietileno tiene muchos usos como láminas delgadas en la industria del envasado y embalaje, en la industria de procesamiento de alimentos y en las industrias de automóviles y de impresión. El polietileno se presenta en dos formas: polietileno de alta densidad y baja densidad conocido respectivamente como HDPE y LDPE. Ambas formas de polietileno son altamente resistentes a ácidos, líquidos alcalinos cáusticos y solventes inorgánicos. Esto hace que el polietileno sea útil como contenedor en laboratorios para almacenar ácidos y bases. Sin embargo, algunos solventes orgánicos como el benceno y la acetona pueden disolver el polietileno.
Corte una botella de agua de plástico de polietileno de 500 ml en pequeños chips de aproximadamente 2 cm por 1 cm. Seca las patatas con papel de seda. Coloque de 3 a 5 piezas de estas virutas de plástico de polietileno en un plato de vidrio.
Mida aproximadamente 100 ml de acetona de la botella de acetona con el cilindro de medición. La acetona es un líquido incoloro pero se evapora muy fácilmente y es altamente inflamable. Vierta los 100 ml de acetona en el vaso de precipitados seco.
Coloque un chip de polietileno en la acetona en el vaso de precipitados. Se disolverá lentamente y se verá esponjoso. Agrega otro chip. Si no se disuelve por completo en 15 minutos, mida otros 100 ml de acetona y viértalo en el vaso de precipitados.
Cubra el vaso de precipitados y déjelo tapado durante unos días. Agregue más acetona, si es necesario, para disolver completamente los chips de polietileno. Revuelva con la varilla de vidrio para mezclar la solución.
Consejos
Vierta un poco del polietileno disuelto en un tubo de ensayo, cúbralo y revuélvalo muchas veces. Agregue acetona extra para disolverla por completo.
Advertencias
La acetona es altamente inflamable. No fume mientras realiza este experimento. La acetona tiene un olor desagradable e irritación en los ojos y las fosas nasales. Use guantes y anteojos y haga el experimento en una habitación ventilada.
