Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han descubierto cómo algunos canales iónicos forman estructuras que permiten la administración de fármacos. Los hallazgos, publicados en la revista Nature Communications, podrían conducir a nuevas formas de administrar fármacos a células o tejidos específicos.
Los investigadores estudiaron un tipo de canal iónico llamado canal TRPV1. Los canales TRPV1 se activan con el calor, la capsaicina y otros estímulos. Cuando se activan los canales TRPV1, se abren y permiten que los iones fluyan.
Los investigadores descubrieron que los canales TRPV1 también pueden formar estructuras llamadas "hemicanales". Los hemicanales son canales semiabiertos que permiten el paso de iones y otras moléculas. Los investigadores creen que los hemicanales podrían usarse para administrar medicamentos a células o tejidos específicos.
"Nuestros hallazgos sugieren que los canales TRPV1 podrían usarse para administrar medicamentos a células o tejidos específicos", dijo el Dr. David Julius, autor principal del estudio. "Esto podría conducir a nuevas formas de tratar enfermedades como el cáncer y el dolor".
Actualmente, los investigadores están investigando cómo podrían usarse los hemicanales para administrar medicamentos. También están estudiando otros tipos de canales iónicos que podrían utilizarse para la administración de fármacos.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
