Con la llegada del verano es solo cuestión de tiempo antes de que los olores y sabores de las comidas a la parrilla dominen el vecindario. Pero hay una desventaja de asar a la parrilla que literalmente puede meterse debajo de la piel. En un estudio que aparece en Ciencia y tecnología ambiental , Los científicos informan que la piel es una vía más importante para la absorción de compuestos cancerígenos producidos durante la barbacoa que la inhalación. También encontraron que la ropa no puede proteger completamente a las personas de esta exposición.

En los EE.UU., El 70 por ciento de los adultos tiene una parrilla o un ahumador, y más de la mitad de ellos asan al menos cuatro veces al mes, según la Asociación de la Industria de Barbacoa. Pero hacer barbacoas produce grandes cantidades de hidrocarburos aromáticos policíclicos, o PAH. Estos compuestos cancerígenos pueden provocar enfermedades respiratorias y mutaciones del ADN. Comer alimentos a la parrilla es la fuente más común de HAP derivados de la barbacoa. Sin embargo, según un estudio anterior de Eddy Y. Zeng y sus colegas, Los transeúntes cerca de las barbacoas probablemente estuvieron expuestos a una cantidad considerable de HAP a través de la exposición de la piel y la inhalación. incluso si no comieron los alimentos a la parrilla. Sobre la base de ese estudio, El equipo trató de cuantificar con mayor precisión la absorción cutánea de HAP de los humos y partículas de las barbacoas.

Los investigadores dividieron a los voluntarios en grupos en una barbacoa al aire libre para proporcionarles diversos grados de exposición a la comida y al humo. Después de analizar las muestras de orina de los voluntarios, los investigadores concluyeron que, como se esperaba, la dieta representó la mayor cantidad de exposición a HAP. Sin embargo, la piel fue la segunda vía de exposición más alta, seguido de inhalación. Dicen que los aceites en los humos de las barbacoas probablemente mejoren la absorción de HAP por la piel. El equipo también descubrió que, si bien la ropa puede reducir la exposición de la piel a los HAP a corto plazo, una vez que la ropa esté saturada de humo de barbacoa, la piel puede absorber cantidades considerables de HAP de ellos. Sugieren lavar la ropa poco después de salir del área de parrilla para reducir la exposición.