El azufre, la palabra latina para azufre, es un elemento natural. Utilizado en fósforos, pólvora y medicamentos, el azufre junto con muchos otros elementos, se utiliza para crear una serie de iones o moléculas cargadas. El sulfuro y el sulfito son dos iones formados a partir de azufre. Si bien los dos tienen similitudes, existen muchas diferencias entre ellos.
Azufre

Azufre, un elemento con el símbolo atómico "S" ha existido durante siglos. Es un no metal, lo que significa que aparece en el extremo derecho de la tabla periódica. Su número atómico es dieciséis, lo que significa que los átomos de azufre tienen 16 protones y electrones. A temperatura ambiente, el azufre aparece como un sólido amarillo. Los isótopos más comunes de Sulphur son S-32, S-33, S-34, S-35 y S-36. De estos isótopos, solo el S-35 es radiactivo. Su vida media, o el tiempo que tarda la mitad de los átomos de una muestra en descomponerse en otro elemento, es de 87,2 días.
Iones y enlaces iónicos

Los iones son moléculas que han sido cargadas positiva o negativamente. Los átomos con una cantidad excesiva de protones se cargan positivamente, mientras que los átomos con electrones adicionales se cargan negativamente. Los iones con carga opuesta se atraen entre sí y forman un enlace iónico. Durante un enlace iónico, los iones metálicos formados a partir de elementos en el extremo izquierdo de la tabla periódica comparten un electrón con un no metal. El sulfito y el sulfuro son dos tipos de iones con azufre.
Sulfuro

Un ion sulfuro está compuesto por un átomo de azufre solitario. Su carga es negativa dos, dando a los sulfuros esta fórmula: S ^ 2-. Los iones sulfuro son extremadamente básicos. Un compuesto iónico bien conocido con un ion sulfuro es H_2S. El olor a huevo podrido infame a menudo asociado con azufre se origina en este compuesto. Los compuestos de sulfuro son bastante solubles. Muchos compuestos como PbS, CuS y HgS son insolubles en soluciones ácidas y básicas. Otros como CoS, FeS y MnS solo son solubles en bases.
Sulfito

Al ser un ion, el sulfito, como el sulfuro, tiene una carga negativa. Sin embargo, el factor distintivo entre sulfuro y sulfito es su composición molecular. Además de un átomo de azufre, los sulfitos tienen tres átomos de oxígeno. Esta adición provoca la creación de enlaces en el ion, otra característica que los iones sulfuro no tienen. Sin embargo, el sulfito y el sulfuro son similares en formas. Los iones sulfito, como el sulfuro, tienen una carga negativa de dos. Los iones sulfito tienen esta fórmula: SO_3 ^ 2-. Los iones de sulfito se usan regularmente como conservantes en los vinos. Se pueden encontrar naturalmente en la lluvia ácida, el resultado de las interacciones entre el agua y el dióxido de azufre.