Imagine poder mirar dentro de una sola célula cancerosa y ver cómo se comunica con sus vecinas. Los científicos están celebrando una nueva técnica que les permite estudiar el contenido graso de las células cancerosas, una por una.

Un estudio dirigido por la Universidad de Surrey tomó muestras de células cancerosas vivas individuales y midió los compuestos de lípidos grasos en su interior. Trabajando con socios de GSK y UCL, y desarrollando nuevos equipos con Yokogawa, el equipo vio cómo esas células se transformaban en respuesta a los cambios en su entorno.

El trabajo aparece en Química Analítica .

La Dra. Johanna Von Gerichten, de la Facultad de Química e Ingeniería Química de Surrey, señaló:"El problema con las células cancerosas es que no hay dos iguales. Eso hace que sea más difícil diseñar un buen tratamiento, porque algunas células siempre resistirán más el tratamiento que otras. Sin embargo, siempre ha resultado complicado estudiar células vivas después de haber sido extraídas de su entorno natural, con suficiente detalle para comprender realmente su composición. Por eso es tan emocionante poder tomar muestras de células vivas bajo un microscopio y estudiar su composición grasa. contenidos uno por uno."

Se extrajeron células individuales de cáncer de páncreas de una placa de cultivo de vidrio utilizando el Single Cellome System SS2000 de Yokogawa. Esto extrae células vivas individuales utilizando pequeños tubos de 10 µm de ancho, aproximadamente la mitad del diámetro del cabello humano más delgado.

Al teñir las células con un tinte fluorescente, los investigadores pudieron monitorear las gotitas de lípidos (almacenamiento de moléculas grasas dentro de las células, que se cree que desempeñan un papel importante en el cáncer) durante todo el experimento.

Luego, en colaboración con socios de Sciex, los investigadores desarrollaron un nuevo método utilizando un espectrómetro de masas para fragmentar los lípidos en las células. Esto les habló de su composición.

Los investigadores demostraron que diferentes células tenían perfiles de lípidos muy diferentes. También vieron cómo los lípidos en las células cambiaban en respuesta a lo que sucedía a su alrededor.

"Estamos muy entusiasmados de trabajar con científicos de todo el Reino Unido para aplicar esto a otros tipos de células, para comprender mejor la infección, la inmunidad y otros fenómenos como parte de nuestra nueva instalación nacional de "ómicas" unicelulares y subcelulares, SEISMIC. ", dijo la profesora Melanie Bailey.

"También formamos parte de un programa de la Agencia Internacional de Energía Atómica, que explora los efectos de la irradiación en las células. Trabajaremos con investigadores de todo el mundo para comprender por qué algunas células cancerosas resisten el tratamiento con radiación".

La Dra. Carla Newman, directora asociada de Imágenes y Dinámica Celular de GSK, observó:"Nuestro nuevo método allana el camino para estudiar las células cancerosas en detalle como nunca antes habíamos visto. Un día, podríamos ver cómo las células cancerosas individuales comunicarse con sus vecinos. Eso podría desbloquear tratamientos nuevos y más específicos. Es fantástico ver a las universidades y la industria unirse para producir investigaciones tan innovadoras".

Más información: Lipidómica unicelular no dirigida mediante cromatografía líquida y adquisición dependiente de datos después de la selección de células vivas, Química analítica (2024). DOI:10.1021/acs.analchem.3c05677

Información de la revista: Química analítica

Proporcionado por la Universidad de Surrey