Todos los elementos de la tabla periódica se han nombrado en función de varios factores. Algunos elementos se nombran por colores y reciben la palabra latina o griega que lo representa. Otros elementos llevan el nombre de la región o ciudad en la que se descubrieron por primera vez. Varios han sido nombrados después de algunas de las mentes científicas prominentes de la historia. De esos elementos nombrados para científicos famosos, ninguno ocurre naturalmente; todos son productos de reacciones nucleares en el laboratorio y son extremadamente raros.

Bohrium

El elemento radiactivo bohrium fue creado por primera vez en 1981 en un laboratorio alemán por Peter Armbruster y Gottfried Munzenberg. Fue nombrado después del físico danés Niels Bohr, que ayudó a desarrollar teorías importantes de la estructura de los átomos en la década de 1930.

Curium

Creado artificialmente por el bombardeo de partículas de plutonio, el curio es un elemento radiactivo producido por primera vez en 1944. Fue desarrollado en los Estados Unidos por los científicos Albert Ghiorso, Ralph James y Glenn Seaborg. El elemento lleva el nombre de los pioneros en radioactividad Pierre y Marie Curie.

Einsteinium

El einsteinium de metal altamente radioactivo se produjo por primera vez en los Estados Unidos en 1952 por un grupo de científicos como Bernard Harvey, Gregory Choppen y Stanley Thompson. No se encuentra naturalmente en la tierra y se produce bombardeando plutonio. En la "ceniza" radioactiva de las primeras pruebas con bombas de hidrógeno se encontraron cantidades muy pequeñas, de aproximadamente 200 átomos. Albert Einstein, quien desarrolló muchas teorías innovadoras, incluida la Teoría Especial de la Relatividad, presta su nombre al elemento.

Mendelevio

Primero producido en 1955 por los mismos científicos involucrados con el curio y einstenio, mendelevio es un elemento metálico altamente radiactivo. Se produce por bombardeo de partículas de einsteinium y recibió su nombre del compilador de la tabla periódica moderna, el químico ruso Dimitri Mendeleev.

Fermium

En experimentos de bombardeo con plutonio, se descubrió el elemento radiactivo fermium en los EE. UU. en 1952. Como ocurre con muchos de los otros elementos sintéticos, existe en cantidades demasiado pequeñas para tener usos prácticos fuera del laboratorio. Además, las pequeñas cantidades producidas decaen rápidamente a través de una radiactividad intensa, lo que les da vidas medidas en días, horas o incluso microsegundos. Fermium debe su nombre al físico italoestadounidense Enrico Fermi, que ganó el Premio Nobel de Física en 1938.

Lawrencium

Lawrencium se produjo por primera vez en 1961 por los científicos Torbjorn Sikkeland, Almon Larsh, Robert Latimer y Albert Ghiorso. Es un metal radiactivo producido por varias etapas de bombardeo de partículas usando californio, boro, berkalium y oxígeno. Debe su nombre al inventor del acelerador de partículas Cyclotron, Ernest Lawrence.