El compuesto que da los pimientos - los frutos de las plantas del género Capsicum - su sabor picante o caliente (picante) es la capsaicina. En los mamíferos, la capsaicina es un irritante químico, que produce una sensación de ardor, especialmente en las membranas mucosas, como la boca, los ojos y la nariz. Esta sensación irritante por el contacto con la capsaicina no es percibida por las aves, los principales animales responsables de la dispersión de las semillas de pimiento en la naturaleza.
La capsaicina tiene varios usos. Como aditivo en cremas tópicas y ungüentos, tiene un efecto analgésico y ayuda con afecciones como la artritis reumatoide y la osteoartritis. Dado que solo es efectivo en mamíferos, es un buen elemento disuasivo de plagas. Los jardineros lo usan para proteger cultivos y jardines, así como alpiste de animales como roedores. También es el ingrediente activo en aerosol de pimienta y aerosol de oso, que las personas utilizan en defensa propia. Si bien no se puede extraer la capsaicina totalmente pura en casa, con unos pocos pasos cortos y algunos suministros básicos, es posible extraer algo parecido al chícharo real.
Seleccione los pimientos correctos
Seleccione los mejores pimientos para extraer capsaicina eligiendo los pimientos que contienen las concentraciones más altas de este. El "calor" de los pimientos se mide en lo que se llama unidades de calor Scoville. Cuanto mayor es el número de SHU, más picante es la pimienta. Los pimientos con una alta concentración de capsaicina y un alto SHU generalmente tienen un rango entre 500,000 y 3,200,000 SHU. Ejemplos de estos cultivares súper picantes incluyen Bhut Jolokia, Carolina Reaper, Red Savina, Trinidad Moruga Scorpion, Pepper X, Dragon's Breath y Naga Morich.
Drying the Peppers
Coloque los pimientos en secar completamente y naturalmente en el transcurso de unas pocas semanas, en un horno o deshidratador. Puede evitar este paso comprando los pimientos ya secos.
Seleccione las partes específicas del pimiento para la extracción
Elija las mejores partes del pimiento. La capsaicina está muy concentrada en la médula blanca que rodea la semilla, así como en las otras membranas internas del pimiento. También está presente en la carne de la fruta, pero no muy concentrado en los tallos y tejidos verdes. Las mejores partes del pimiento para usar incluyen todo debajo del tallo.
Moler los pimientos
Moler los pimientos, las semillas y todo, en un polvo fino usando un molinillo de mano, una especia eléctrica o café uno, una licuadora o pulverizando los pimientos en un polvo usando un mortero y una mano de mortero. Póngase guantes protectores de goma, gafas de seguridad y una máscara sobre la cara y la nariz durante esta parte, ya que inhalar los pimientos puede irritar la nariz y los pulmones, y lavar cuidadosamente la amoladora elegida u otro equipo con jabón después de su uso para evitar una desagradable sorpresa picante la próxima vez que los uses. Pulverizar los pimientos secos aumenta su área de superficie, haciendo que el siguiente paso sea más rápido y más efectivo.
Extraiga la capsaicina
Agregue los pimientos pulverizados a un recipiente para conservas que pueda sellar. Vierta suficiente etanol anhidro puro sobre los pimientos en polvo para cubrirlos por completo, y algo más, antes de sellar el frasco. Deje que el polvo de pimiento remojado se asiente en el frasco de tres días a una semana. Después de que se hayan empapado lo suficiente, coloque la estopilla o un café sobre una sartén o tazón para filtrar y eliminar los trozos de pimienta y los sedimentos, dejando solo un líquido.
Hervir el líquido
Hierva el líquido restante, que es una combinación de alcohol, capsaicina y compuestos similares a la capsaicina llamados capsaicinoides, a baja temperatura o déjelo evaporar en un recipiente poco profundo. Los resultados después de la evaporación o la ebullición es una forma casi pura de capsaicina. Use guantes y una mascarilla cuando maneje esta sustancia, ya que puede causar lesiones a humanos y otros mamíferos.
Advertencia
La capsaicina pura es un compuesto altamente irritante, y puede ser peligroso cuando se trata en contacto con las membranas mucosas, como los ojos, la nariz, la boca y los pulmones. Siempre use guantes protectores, una máscara sobre la nariz y la boca y gafas cuando trabaje con chiles y capsaicina.
